本赛季，Deni Avdija的表现如同一款被意外发现的隐秘功能。在过去四年里，他在奇才的身份更像是一个专注于防守的角色，而其进攻机会则被比尔、库兹马和八村塁所瓜分。然而，自从他被交易到波特兰后，教练组选择将他放入首发阵容，结果如同软件更新一般，系统提示：该球员的参与率已超出预设标准。
目前，Avdija场均突破次数在联盟中名列前茅，甚至超过了亚历山大。作为对比，上个赛季他在奇才的回合占比仅有18%，如今这一数字骤增至28%。这并非单纯的进步，而是显著的版本升级。开拓者管理层可能正在翻阅以前的交易记录，思考他们究竟引进了怎样一位球员。
他目前60%的真实命中率，对于这样一位高使用率的前锋而言，就如同手机的续航大幅提升同时也轻便了许多。而更为神奇的是，他在场上的贡献帮助球队取得显著成绩：开拓者时隔四年重新进入季后赛，而去年他们还在为摆烂而挣扎。Avdija的on-off值是全队最高，换句话说，每当他退场时，球队每百回合的得分会减少7分。
虽然联盟官方尚未公布候选名单，MIP（最具进步球员）投票的记者们已经悄然开始纠结——将奖项颁给一位四年级球员，是否会与“进步”这一概念相悖？值得注意的是，他一直具备这样的能力，只是之前未能得到应有的发挥。一位西部的球探曾直言：“奇才的那四年，就像把法拉利当作通勤车在开。”
然而，在All-NBA三阵的竞争中，情况显得更加激烈。前锋位置上，塔图姆、字母哥、詹姆斯、杜兰特和伦纳德都在争抢名额。Avdija的独特筹码在于：他是为数不多的符合“球队核心+高效表现+防守强悍”的候选人。投票人是否会关注更深层次的数据尚且不论，但开拓者的球迷们却已将他的球衣从“交易附加”区域移动到了“非卖品”货架。
更具讽刺意味的是他的薪资结构：Avdija下赛季的年薪为1100万，比替补席上的塞布尔还要低300万。在自由市场中，这种性价比简直是系统漏洞级别的存在——显然，开拓者已对此作出了反应，提前续约的谈判据说将于夏天开始。